みなさんご存じのとおり、ウエスタンブーツはもともとアメリカ西部のカウボーイの乗馬用ブーツ。ウェスタンブーツはファッションアイテムとして人気がありますが、本来はかなり実用性にすぐれたブーツでもあるんです。

　 まず丈が長いのは、足を守るため。乗馬の時、足が鞍にすれたり低木でケガをしないためです。そして靴の両サイドのループは履く時に指を引っ掛けるためのもの。乗馬中に脱げないようにぴったりサイズを履いていたカウボーイにとって、それだけウエスタンブーツは脱ぎ履きしづらいものだったんでしょうね。またヒールが高いのも、鐙（あぶみ）から足が離れないように考えられたデザインなのです。ちなみにつま先がツンととがっているのは、落馬したときに、鐙から靴が抜けやすいようにするため。というのも落馬の際にブーツが鐙に引っかかってしまっては、ブーツもろとも人間が馬に引きずられてしまうので、そうならないよう、つま先を細くしてあるというわけです。

　 カウボーイブーツは、実は作業用とドレス用の2タイプに分かれていて、現在“ウエスタンブーツ”と呼ばれて店頭に並んでいるものはドレス用がメイン。甲や筒部分に施されたあの大胆なステッチは、西部の伊達男たちがパーティーやロデオにくり出す時にお洒落を競いあった“名残り”のようなもの。つま先部分にシルバーの飾りを付けてさらにドレスアップをすることもあったとか。また、前と後にV字形の切り込みが入っているのはドレス用の特徴。これなら作業用とは違って脱ぎ履きもラクでデザインもお洒落。この切れ込みが深いほどドレス用のブーツである証なんだそうです。

　 まず丈が長いのは、足を守るため。乗馬の時、足が鞍にすれたり低木でケガをしないためです。そして靴の両サイドのループは履く時に指を引っ掛けるためのもの。乗馬中に脱げないようにぴったりサイズを履いていたカウボーイにとって、それだけウエスタンブーツは脱ぎ履きしづらいものだったんでしょうね。またヒールが高いのも、鐙（あぶみ）から足が離れないように考えられたデザインなのです。ちなみにつま先がツンととがっているのは、落馬したときに鐙から靴が抜けやすいようにするため。というのも落馬の際にブーツが鐙に引っかかってしまっては、ブーツもろとも人間が馬に引きずられてしまうので、そうならないようつま先を細くしてあるというわけです。